Com o passar dos tempos as empresas perceberam que as questões ligadas a inovação não estavam diretamente ligadas as questões de "genialidade" e que muitas vezes as soluções para problemas complexos eram encontradas no ambiente externo. 

Open Innovation ou Inovação Aberta pode ser visto como uma filosofia que as organizações vem adotando cada vez mais e pressupõe que as empresas podem e devem utilizar idéias externas, bem como internas para o desenvolvimento de novos produtos, serviços, processos, enfim inovação que gera ganhos para a organização.

Normalmente, quando se fala e pensa em Open Innovation lembra-se também de Crowdsourcing que na verdade é a utilização de uma  pessoa, grupo de pessoas ou comunidade para executar uma determinada tarefa por meio de convite, com ou sem incentivo financeiro. O Crowdsourcing é uma ferramenta muito utilizada hoje para concursos de inovação e para o desenvolvimento de novos produtos especializados, sendo uma ótima fonte externa de geração de idéias.